Saviez-vous que le Brésil a autrefois emprisonné des Japonais dans des camps de concentration et a ordonné à 10 000 immigrants d'abandonner leurs maisons au milieu de la nuit ? Et que, pendant très peu de temps, l'entrée des Japonais n'a pas été interdite au Brésil ? Aujourd'hui, nous allons raconter la véritable histoire des Japonais au Brésil.
Table des matières
Le contexte historique
À la fin du XIXe siècle, le Japon traverse une grave crise économique. Après 265 ans d'isolement sous le shogunat Tokugawa, le pays est confronté à des difficultés économiques et sociales. La modernisation de l’agriculture a laissé des milliers de paysans au chômage et de nombreux petits agriculteurs ont perdu leurs terres en raison des nouvelles politiques fiscales.
Pendant la période d’isolement, le Japon n’a pas exposé de produits et n’a produit que les aliments qu’il consommait. Cela entraînait des famines généralisées chaque fois qu'il y avait des problèmes de récolte. Avec la fin du shogunat Tokugawa en 1868, le Japon commence à s'ouvrir au monde, ouvrant la voie à une ère de réforme et de modernisation.
Ces changements, bien que nécessaires, ont apporté de nouveaux défis. La réforme agraire a modernisé l’agriculture, mais elle a également mis de nombreux paysans au chômage. En outre, le gouvernement a commencé à percevoir des impôts en espèces, ce qui a endetté de nombreux petits agriculteurs et leur a fait perdre leurs terres.
La grande politique d'immigration
Pour résoudre la crise, le Japon a mis en œuvre une politique d’immigration majeure en 1880, visant à envoyer sa population pauvre et sans emploi vers d’autres pays. Dans le même temps, le Brésil, qui avait aboli l’esclavage en 1888, avait besoin d’une main-d’œuvre bon marché pour remplacer la main-d’œuvre esclave. Ainsi, le gouvernement brésilien a encouragé l'immigration d'autres nationalités, mais avec des restrictions pour les Asiatiques et les Africains, préférant les Européens.
Le décret 528, signé par le président Deodoro da Fonseca en 1890, limitait l'entrée des Asiatiques au Brésil. Malgré cela, le besoin de main-d’œuvre bon marché a amené le Brésil à envisager l’immigration japonaise. En 1902, l’Italie a mis fin à l’émigration subventionnée vers le Brésil, augmentant encore la demande de travailleurs.
En 1905, le ministre japonais Fukashi Sugimura visita le Brésil et rendit compte au gouvernement japonais de l'hospitalité des Brésiliens. Ce rapport était fondamental pour que le Japon considère le Brésil comme une destination prometteuse pour ses immigrants.
L'arrivée des premiers immigrants
En 1907, le Brésil a créé la loi sur l’immigration et la colonisation, régularisant l’entrée des immigrants et éliminant les restrictions antérieures. La même année, un groupe dirigé par le juge Saburo Kumabe est venu au Brésil pour travailler à la Fazenda Santo Antônio à Macaé, Rio de Janeiro. Malheureusement, cette première tentative s'est soldée par un échec en raison du manque d'expérience agricole et d'autres problèmes.
Les problèmes rencontrés comprenaient l'infertilité des sols, le manque d'investissements, les épidémies de paludisme et les attaques d'animaux sauvages. De plus, le groupe envoyé par le Japon était composé de personnes issues de diverses professions urbaines, telles que des avocats et des enseignants, sans aucune expérience de la culture de la terre.
Malgré cet échec initial, le besoin de main-d'œuvre du Brésil et le désir du Japon de se débarrasser de son excédent de population ont continué à aligner les intérêts des deux pays. En 1908, le navire Kasato Maru a amené 781 Japonais au Brésil, marquant le début d'une nouvelle ère dans l'immigration japonaise.
L'expansion de l'immigration japonaise
Après 1917, le Brésil commence à accueillir un grand nombre d’immigrants japonais. Entre 1917 et 1940, environ 164 000 Japonais sont arrivés dans le pays, principalement pour travailler dans les plantations de café de São Paulo. Les difficultés culturelles et économiques étaient grandes, mais de nombreux Japonais réussirent à s'installer et à prospérer.
Les immigrants japonais ont été confrontés à plusieurs difficultés, telles que les barrières linguistiques, les différences culturelles et les terribles conditions de travail dans les plantations de café. De nombreuses familles ont abandonné leurs fermes en raison des bas salaires et des conditions de vie précaires.
Malgré cela, l’immigration japonaise a continué de croître. En 1912, des groupes de Japonais ont commencé à s'installer dans des quartiers de São Paulo, comme Liberdade, formant des communautés qui se soutenaient mutuellement.
Discrimination et contributions
Discrimination et préjugés
Malgré la croissance de la communauté japonaise, la discrimination était intense. En 1938, le gouvernement de Getúlio Vargas met en œuvre une politique nationaliste qui restreint la vie des étrangers. Le décret n° 383 interdit aux étrangers de former des associations, de participer à des activités politiques, d'enseigner aux enfants l'alphabétisation dans d'autres langues et même de parler des langues étrangères en public. Ces mesures visaient l'assimilation culturelle, mais causaient de grandes soufs aux communautés immigrées.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la situation s’aggrave. Les immigrants japonais, tout comme les Allemands et les Italiens, étaient traités comme des ennemis. Au Brésil, environ 31 camps de concentration ont été construits pour les prisonniers étrangers, où les Japonais ont été soumis au travail forcé et à une humiliation constante. En 1942, environ 10 000 Japonais furent contraints d'abandonner leurs foyers à Santos et de s'installer à l'intérieur du pays, sous des accusations infondées d'espionnage.
De plus, de nombreux immigrants japonais ont été arrêtés ou expulsés parce qu'ils étaient soupçonnés d'espionnage, souvent sur la base de faux rapports rédigés par des voisins. Le racisme était légitimé par des théories pseudo-scientifiques, telles que le darwinisme social, qui justifiaient la supériorité raciale des Européens sur les autres ethnies.
Contributions des immigrants japonais
Malgré toutes les persécutions, les immigrants japonais ont apporté une contribution significative au Brésil. Ils ont introduit de nouvelles techniques et cultures agricoles, telles que les kakis, les pommes Fuji et les fraises. La communauté japonaise a contribué au développement d’une agriculture intensive dans le pays, tirant le meilleur parti des sols fertiles. Les techniques de culture intensive, telles que la plantation dans des espaces réduits, ont augmenté la productivité agricole.
En plus des contributions agricoles, les Japonais ont apporté une série de valeurs et de pratiques culturelles qui ont enrichi la société brésilienne. Le système de métayage a permis à de nombreux immigrants d'économiser et d'acheter leurs propres terres, contribuant ainsi au développement économique de plusieurs régions. La discipline, le travail acharné et l'accent mis sur l'éducation sont également des héritages importants des immigrants japonais.
Intégration et acceptation
Ascension sociale
Avec la fin de la Seconde Guerre mondiale, les immigrants japonais ont commencé à recouvrer leurs droits et beaucoup ont décidé de rester au Brésil. La discrimination a diminué avec le temps et les Japonais ont commencé à s'intégrer davantage dans la société brésilienne. Dans les années 1960 et 1970, la communauté nippo-brésilienne s'est étendue aux villes, où elle a ouvert de petites entreprises et investi dans l'éducation de ses enfants.
La culture japonaise accorde une grande importance aux études et au travail, ce qui incite les immigrants à s'efforcer d'offrir une bonne éducation à leurs enfants. De nombreux Japonais ont réussi à placer leurs enfants dans de bonnes écoles et universités, en donnant la priorité à des filières prestigieuses telles que le droit, l'ingénierie et la médecine. En 1977, bien que les Japonais ne représentaient que 2,5% de la population de São Paulo, ils représentaient 13% parmi ceux approuvés par l'USP, 12% par le FGV et 16% par l'ITA.
Coexistence Harmonique
Aujourd’hui, la coexistence entre Brésiliens et Japonais est pacifique et harmonieuse. La culture japonaise est valorisée et respectée au Brésil, avec des événements et des célébrations qui favorisent l'intégration culturelle. L'histoire des immigrants japonais au Brésil est un exemple de déement et de contribution mutuelle, montrant qu'avec du temps et des efforts, différentes cultures peuvent coexister en harmonie.
Les immigrants japonais ont contribué à transformer le paysage culturel et économique du Brésil. Ils ont introduit plus de 50 types d’aliments, tels que des fruits et des légumes, inconnus dans le pays. Ils ont développé une agriculture intensive et contribué à la diversification agricole, améliorant la production et la qualité des produits brésiliens.
Conclusion
L'histoire des Japonais au Brésil est marquée par des défis et des réalisations. De l'arrivée des premiers immigrants, en ant par les difficultés rencontrées pendant la Seconde Guerre mondiale, jusqu'à leur intégration et leur contribution à la société brésilienne, les Japonais ont laissé un héritage important dans le pays. Aujourd'hui, nous célébrons la diversité et la richesse culturelle que cette communauté a apporté au Brésil, renforçant l'importance du respect et de la coexistence pacifique entre les différents peuples.
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