Cuando hablamos de Japón, lo último que imaginamos es violencia, revuelta, caos y motín. El Japón de hoy es muy civilizado y moderno. A diferencia de Brasil, Japón no atraviesa ninguna crisis política y / o social.
Pero no siempre fue así.
La revuelta del arroz de 1918 fue una serie de disturbios populares que surgieron en Japón en 1918. Los disturbios resultaron en el colapso del gobierno de Terauchi Masatake (Primer Ministro de Japón en ese momento).
De julio a septiembre de 1918, Japón fue barrido por una ola de revueltas de aldeas de pescadores rurales a grandes centros industriales y campos de carbón. Fue la mayor turbulencia en Japón hasta hoy, desde la agitación durante la Restauración Meiji de 1868.
La revuelta fue una respuesta a la inflación en tiempos de guerra, los bajos salarios y la especulación con las materias primas. El precio del arroz se ha duplicado en poco tiempo y los precios de otros bienes de consumo también han aumentado, mientras que los salarios se han mantenido bajos. Japón también estuvo sujeto a una pandemia de gripe en 1918-1919, como gran parte del resto del mundo.
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Causa de la revuelta del arroz
El comienzo del siglo XX para Japón fue una época drástica. Al mismo tiempo que Japón colonizaba Corea y Manchuria y se encontraba en medio de una guerra mundial, la nación atravesaba situaciones económicas complicadas. Un vertiginoso aumento en el precio del arroz ha causado grandes dificultades en las zonas rurales, donde el arroz era el principal consumo.
Los agricultores comenzaron a actuar de manera hostil contra los comerciantes de arroz y los funcionarios gubernamentales que permitieron que el precio al consumidor se saliera de control.
El aumento del precio del arroz se produjo en el punto álgido de una espiral inflacionaria posterior a la Primera Guerra Mundial. La crisis inflacionaria afectó a la mayoría de los bienes de consumo y las rentas. Por lo tanto, los habitantes urbanos también comenzaron a actuar de manera agresiva contra los comerciantes y los funcionarios del gobierno.
La intervención de Siberia ha agravado aún más la situación, con el gobierno comprando existencias de arroz para alimentar a los soldados japoneses. Esto elevó aún más los precios del arroz. Finalmente, la intervención del gobierno en los asuntos económicos provocó que las protestas rurales se extendieran a las ciudades.
La protesta inicial tuvo lugar en el pequeño pueblo pesquero de Uozu, en la prefectura de Toyama, el 23 de julio de 1918.
Comenzó con peticiones pacíficas. Pero los disturbios se convirtieron rápidamente en disturbios, huelgas, saqueos, explosiones incendiarias en comisarías y oficinas gubernamentales y enfrentamientos armados. En 1918, hubo 417 disputas separadas que involucraron a más de 66,000 trabajadores.
Resultados del levantamiento del arroz
Cerca de 25.000 personas fueron arrestadas. 8.200 personas fueron condenadas por varios delitos, con sentencias que van desde multas leves hasta la pena de muerte. Sin embargo, los disturbios no ocurrieron necesariamente en las áreas más pobres. Ni siquiera entre los trabajadores más pobres.
Asumiendo la responsabilidad por el colapso del orden público, el primer ministro Terauchi Masatake y su gabinete dimitieron el 29 de septiembre de 1918.
