Translation and Meaning of: 従姉妹 - itoko

Se você já se perguntou como os japoneses chamam aquela prima que sempre aparece nas reuniões de família, a resposta está em 従姉妹 (いとこ). Essa palavra, que pode parecer simples à primeira vista, carrega uma história interessante por trás dos seus kanjis e do seu uso no cotidiano. Neste artigo, vamos explorar desde a etimologia até curiosidades sobre como essa expressão é aplicada no Japão, além de dicas para memorizá-la sem esforço.

Além do significado básico de "prima (feminino)", você vai descobrir aqui como o termo é escrito em kanji, sua origem e até exemplos práticos de uso em frases do dia a dia. Se está estudando japonês, aproveite para anotar essas informações e incluir no seu Anki ou outro sistema de memorização espaçada — vai fazer toda a diferença no seu aprendizado!

Etymology and Kanji of 従姉妹

A palavra 従姉妹 é composta por três kanjis: 従 (juu, "seguir"), 姉 (ane, "irmã mais velha") e 妹 (imouto, "irmã mais nova"). Juntos, eles formam uma ideia de "irmãs que seguem a mesma linha familiar", ou seja, primas. Curiosamente, a leitura いとこ (itoko) não deriva diretamente desses ideogramas, mas sim de uma antiga expressão japonesa que já era usada antes da introdução dos caracteres chineses.

What's interesting here is that, although the kanji 姉 means "older sister" and 妹 means "younger sister," the word 従姉妹 does not specify age — it can refer to any female cousin, regardless of whether she is older or younger than you. This is one of those peculiarities of Japanese that shows how the language has evolved differently from Chinese, even while using the same characters.

Lies in Japanese Everyday Life

No Japão, o termo いとこ é bastante comum em conversas sobre família, especialmente em contextos como festivais locais ou reuniões de clã. Diferente do português, onde muitas vezes especificamos "prima de primeiro grau" ou "prima distante", o japonês tende a ser mais geral — a não ser que o grau de parentesco precise ser esclarecido, o que exigiria explicações adicionais.

Uma situação clássica é durante o Obon, feriado em que as famílias se reúnem para honrar os anteados. Nessa época, é comum ouvir frases como "いとこが田舎から来る" (minha prima vem do interior). O termo também aparece em dramas e mangás, geralmente para introduzir personagens secundários que têm ligação familiar com o protagonista, mas sem a proximidade de irmãos.

Tips for Memorizing and Curiosities

If you're struggling to that いとこ means "cousin," one tip is to associate the sound with the word "itinerant" — imagine a cousin who is always traveling to visit family. It may seem silly, but our brains love absurd connections to memorize vocabulary. Another strategy is to create flashcards with photos of famous cousins from animes or series you like.

A little-known curiosity is that, in feudal Japan, marriages between いとこ were relatively common in some regions to keep land and titles within the family. Nowadays, of course, this practice no longer exists, but you can still find historical references in period novels. So, have you ever thought about how you would explain your kinship in Japanese at the next family gathering?

Vocabulary

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Synonyms and similar words

• 従妹 (いとこ) - Cousin
• おい - Sobrinho
• おば - Tia
• おばさん - tia (informal)
• おばちゃん - Tia (muito informal, carinhosa)
• おば様 - Tia (formal)
• おばあさん - Avó ou senhora idosa
• おばあちゃん - vovó